Seperti halnya kita ketika berenang atau menyelam ke dalam air, kita seringkali menggunakan snorkel sebagai alat bantu pernapasan, begitu pula berlaku pada kendaraan offroad. Yaps, dalam dunia offroad, snorkel menjadi piranti pendukung paling ampuh untuk meningkatkan asupan udara alias air intake ke dalam mesin. Lantaran tugasnya sebagai snorkel, memungkinkan mesin bernapas atau mendapat asupan udara lebih banyak saat di kedalaman air.
Bagi anda offroader pemula maupun pemilik jip yang menginginkan keamanan ekstra dari snorkel, anda perlu mengetahui beberapa hal penting berikut ini. Yuk, simak aja.
- Pastikan tingkat wading depth kendaraan anda.Air yang masuk ke ruang mesin bukan satu-satunya ancaman bagi kendaraan anda, anda harus memperhitungkan komponen elektrikal dan mekanikal yang rentan rusak saat menyeberang air, serta perlu diperhatikan seberapa ampuh seal kabin terhadap intrusi air, itulah mengapa setiap kendaraan memiliki tingkat wading depth. Misalnya, Chevy Colorado dan Isuzu D-max memiliki peringkat intake heigth yang sama, tetapi tingkat kedalaman airnya berbeda. Batas maksimal wading depth Colorado adalah 800 mm, sementara D-max hanya 500 mm.
Meski penempatan high intake dan alternator relatif tinggi, D-max tak dapat mengarungi air melebihi batas bawah pintunya tetapi kemungkinan besar akan bertahan mengarungi air yang lebih tinggi dengan snorkel, asalkan seal pintu tahan air.
- Sesuai jenis kendaraan.Cara efektif mendapatkan snorkel yang ideal adalah memilih snorkel yang spesifik sesuai dengan jenis kendaraan anda, misalnya merek Safari menawarkan berbagai varian khusus VX80 atau Defender. Jika anda tetap membeli snorkel yang tak sesuai dengan jenis kendaraan anda, memang snorkel sangat mungkin untuk dikustom tetapi justru memakan waktu dan biaya lebih mahal bahkan anda harus mengubah sistem internal air intake pabrikan agar fit dengan kendaraan. Repot, kan?
Mengapa sebagian besar snorkel aftermarket dibedakan berdasarkan jenis kendaraan? Ini karena snorkel dirancang sesuai dengan bodywork, termasuk gasket dan seal untuk mencegah kebocoran serta ukuran baut ke bodi sesuai dudukkan air intake bawaan mobil.
- Snorkel KW yang tentunya lebih murah mungkin terlihat sama dengan yang orisinil, tetapi kualitas plastik memiliki resisten yang jauh lebih rendah terhadap UV maupun kerusakan kecil. Snorkel branded menggunakan plastik yang lebih tebal dan keras untuk menahan benturan. Memilih snorkel yang salah justru dapat mencekik mesin saat RPM tinggi, belum lagi komponen kit yang murah mungkin tidak akan bertahan lama didalam genangan air. Mau yang berkualitas berarti beli yang ori!
- Sistem snorkel.Pada umumnya ada dua jenis kepala untuk sistem snorkel aftermarket. Jenis yang paling sering digunakan adalah ram, dengan bentuk saluran menghadap ke depan dimana udara “rammed” ketika kendaraan berkecepatan tinggi. Saat itulah, aliran udara pun dengan cepat mendorong kotoran dan air ke bawah, dimana terdorong keluar melalui lubang di kepala atau melalui katup pembuangan air sebelum masuk filter udara.
Satu lagi jenis cyclone juga disebut vortex, dimana baling-baling didalam kepala yang berbentuk mangkuk menyebabkan perputaran udara. Gerakan memutar ini menghasilkan gaya sentrifugal untuk mendorong debu, kotoran dan air keluar ke sisi mangkuk. Jenis ini dinilai lebih efektif untuk menjaga filter udara tetap bersih meski aliran udara tak sebaik jenis ram, yang mempengaruhi tenaga mesin dan ekonomi bahan bakar.
- Ingat, snorkel bukan piranti ajaib. Menggunakan snorkel bukan berarti anda akan lolos dari terjangan air. Ingat, snorkel hanyalah piranti pendukung kendaraan anda. Piranti ini tak dapat mencegah kemungkinan korsleting komponen elektrik, differensial dan girboks saat menyeberang air.
Terlebih penting, snorkel tak dapat membuat kendaraan anda bergerak menjauhi air. Lakukan tindakan preventif dengan berjalan kaki untuk mengecek rute yang akan anda lewati atau biarkan kendaraan lain lewat terlebih dahulu sehingga anda akan mengetahui apakah jalur tersebut aman untuk diseberangi. Saat melewati air, pastikan posisi gigi dan torsi tepat untuk mendorong massa air di depan bumper, seperti halnya bulldoser.
- Main aman.Meski kendaraan sudah dilengkapi snorkel, sebisa mungkin pertahankan wading depthdi tingkat minimum. Tiap pabrikan pasti memberikan acuan wading depth, tetapi anda harus tetap main aman dan waspada dengan menjaga jarak yang ideal saat sebagian kendaraan terendam air. Bahkan dengan snorkel sekalipun bukan berarti anda bisa menyusuri air berkilo-kilometer, kemampuan dan daya tahan kendaraan saat terendam air harus dipertimbangkan.
