Selama tiga tahun belakangan ini beberapa brand otomotif terkemuka berlomba-lomba menciptakan mobil otonomos. Sampai detik ini masih dalam tahap pengujian dan penyempurnaan. Sebelum lebih jauh, mungkin banyak yang belum tahu bahwa mobil otonomos berbeda dengan mobil autopilot. Mobil autopilot masih memerlukan awak sedangkan otonomos sama sekali nggak membutuhkan pengemudi.
Dalam kerjanya mobil otonomos bisa dikendalikan dari jarak jauh menggunakan sensor LIDAR (light-sense radar) untuk navigasinya. Mekanisme sensor LIDAR sendiri adalah menembakkan dan menangkap kembali pantulan sinar laser untuk memperkirakan jarak dan dimensi obyek di depannya. Well, itu sekilas tentang mobil otonomos guys.
Saat ini Toyota Research Institute (TRI) sedang membangun fasilitas tes tertutup untuk mengembangkan teknologi kendaraan otonomos di Michigan Technical Resource Park (MITRP) di Ottawa Lake. Rencananya test track ini akan resmi beroperasi pada Oktober tahun ini dan digunakan secara ekslusif oleh TRI. Track ini merepresentasikan skenario mengemudi “edge case” yang terlalu berbahaya jika dilakukan di jalan umum.
Lokasi track tidak jauh dari pusat teknik Toyota, Ryan Eustice selaku wakil presiden senior TRI divisi otonomos menyatakan, “Pembangunan ini diperuntukkan khusus untuk tes mobil otonomos Toyota, kami bisa melakukan skenario uji tes yang sifatnya unik dan dengan cepat bisa meningkatkan kemampuan pada hasil tes”.
“Tinjauan ini memberi kami ruang lebih dan fleksibilitas untuk menyesuaikan berbagai skenario mengemudi dengan tujuan mencari batas teknologi dari Toyota. Kami bisa mengetahui secara langsung cara untuk mengantisipasi penyebab kecelakaan”, imbuhnya. Perlu diketahui bahwa belakangan terjadi kecelakaan fatal saat melakukan uji kendaraan otonomos dijalan umum Arizon, AS, yang dioperasikan oleh unit penelitian Uber.
Dengan adanya test track sepanjang 2,8 Km berbentuk oval ini mewakili situasi jalanan diperkotaan yang padat, permukaan licin dan jalan yang terbagi menjadi empat jalur. Fasilitas ini tentunya akan sangat memudahkan TRI untuk memaksimalkan masa pengujian. TRI bertanggung jawab penuh untuk desain, konstruksi dan perawatan.
Pihak TRI pun menambahkan bahwa TRI memperluas kemampuan pengujian secara tertutup dengan GoMentum Station di California dan Mcity serta American Center for Mobility di Michigan. Meski leasing lahan dengan MITRP, TRI juga memiliki akses ke lintasan, fasilitas dan layanan lainnya. “Kami sangat gembira tentang kemitraan dengan TRI, kami percaya bahwa hubungan ini akan terbukti menjadi sebuah kemenangan”, kata Mike Jones, presiden MITRP.