Siapa yang tidak tahu dengan mobil sport asal negeri paman sam ini, ialah Ford Mustang. Mobil dengan logo kuda tersebut ternyata memiliki sejarah yang panjang. Penasaran seperti apa? yuk pantengin terus aja artikel ini. Ford Mustang adalah mobil sport coupe yang diproduksi oleh Ford Motor Company di Amerika Serikat dari tahun 1964 sampai sekarang.
Diperkenalkan pada publik untuk pertama kalinya pada 17 April 1964, Ford Mustang yang diperuntukkan sebagai model 1965 merupakan mobil paling sukses Ford semenjak diluncurkannya Model A pada tahun 1927. Mustang juga telah mengalami beberapa transformasi hingga generasi ketujuh saat ini.
Ternyata, inspirasi nama itu muncul setelah Vice President Ford Motor di 50 tahun yang lalu yakni Lee Iacocca menonton pertandingan football di Unversitas Michigan. Saat itu Iacocca kebetulan akan meluncurkan sebuah mobil sport keluaran terbaru dan dia tengah mencari inspirasi dengan menonton pertandingan tersebut. Pada 28 September 1963 tim footbal Universitas Michigan yang dinamai SMU Mustangs menang dari Universitas Methodist dengan skor 27-16.
Setelah pertandingan, Iacocca menuju ruang ganti tim. “Hari ini, setelah melihat SMU Mustangs bermain dengan penuh bakat, kami akhirnya mengambil keputusan. Kami akan menyebut mobil kami dengan Mustang. Karena mobil itu akan ringan, seperti tim Anda, cepat, seperti tim anda. Dan akan sporty, seperti tim Anda,” ujar Iacocca saat itu. Tetapi itu sebatas pernyataan resmi dari SMU Mustangs yang dirilis pekan ini. Sejarah logo mobil Ford Mustang masih simpang siur asalnya.
Selain itu manajer riset pasar Ford, Robert J. Eggert, juga banyak dianggap sebagai orang pertama yang mengusulkan nama ‘Mustang’. Eggert, seorang peternak kuda poni, menerima hadiah ulang tahun sebuah buku dari istrinya, yang berjudul The Mustang karya J. Frank Dobie pada tahun 1960. Kemudian, judul buku itu memberinya gagasan untuk menambahkan nama ‘Mustang’ untuk mobil konsep baru Ford itu.
Memang, desainer Mustang kala itu lebih menyukai nama ‘Cougar’ atau ‘Torino’ (dan memang saat itu kampanye iklan dengan menggunakan nama ‘Torino’ sedang disiapkan), sementara Henry Ford II ingin menamai mobil kompak terbaru mereka dengan ‘T-Bird II’.
Sebagai orang yang juga bertanggung jawab untuk penamaan mobil Ford, Eggert kemudian memasukkan nama ‘Mustang’ untuk diuji pada publik selama beberapa hari survei. Hasilnya, nama ‘Mustang’ terbukti menempati posisi teratas untuk kategori “Kecocokan sebagai Nama untuk Mobil Khusus”, dan menjadi top of mind dari survei.
Ford Mustang versi awal (model 1965) memiliki tiga body style, yaitu 2-door hardtop, 2-door fastback dan 2-door convertible. Mustang versi pertama dibangun pada wheelbase 2.700 mm, dengan panjang 4.610 mm, lebar 1.730 mm dan tinggi 1.300 mm, dengan berat 1.109 kg. Sang ‘Kuda Poni’ juga dibekali mesin Thriftpower 6-silinder berkapasitas 2.8-liter, dipadu dengan transmisi manual tiga percepatan.
rear, running, silver
Ford Mustang diperkenalkan lima bulan sebelum dimulainya tahun produksi 1965. Versi awal Mustang sering disebut sebagai ‘model 1964½’, namun diberi kode VIN oleh Ford sebagai model 1965. Produksi pertama Mustang dimulai di Dearborn, Michigan, pada 9 Maret dan diperkenalkan kepada publik pada 17 April 1964 di ajang New York World Fair.
Walaupun begitu, nama ‘Mustang’ ternyata tak dapat digunakan di Jerman, karena telah dimiliki oleh perusahaan Krupp yang pernah memproduksi kendaraan truk antara tahun 1951 dan 1964 dengan nama tersebut. Ford menolak untuk membeli nama ‘Mustang’ senilai USD 10.000 dari Krupp pada saat itu. Karenanya, Ford Mustang dijual di Jerman sebagai Ford T-5 sampai dengan Desember 1978.
Mustang tumbuh lebih besar dan lebih berat pada masing-masing model tiap tahunnya hingga pada model 1971-1973. Ford kemudian memutuskan generasi Mustang berikutnya akan kembali pada ukuran dan konsep asli dari Mustang, dimulai pada model tahun 1974. Sejak itu, Mustang menjadi satu-satunya mobil kelas pony orisinal yang tetap diproduksi selama lima dekade dalam pengembangan dan revisi hingga kini.