Winch adalah perangkat utama recovery saat kita offroad. Jika anda menggunakan tali sintetis atau juga disebut tali plasma sebagai pasangan winch anda, ada baiknya anda mengecek kondisinya terlebih dahulu sebelum beranjak offroad. Apakah tali plasma anda masih berfungsi dengan baik dan aman saat dipakai? Tentu anda tak ingin mengambil resiko ketika ditengah medan offroad ternyata tali plasma anda mulai aus atau mengalami abrasi.
Tak ditampik jika sebagian pehobi offroad lalai memperhatikan kondisi tali plasma, ditambah terkadang masih ada juga yang teknik penggunaannya masih salah sehingga menyebabkan kerusakan pada tali bahkan parahnya winch anda jebol. Melakukan tindakan pencegahan yang tepat saat winching serta melakukan perawatan rutin pada tali tentu akan menjaga fungsionalitas dan membuatnya lebih awet.
Pastikan tali plasma tidak bersentuhan langsung dengan benda tajam yang berpotensi merusak atau mengikis tali saat winching karena dapat menyebabkan tali plasma putus. Jika kondisi tidak memungkinkan untuk menghindari kontak langsung dengan permukaan abrasif/ tajam, anda bisa gunakan semacam protektor tali/ rock guard.
Adapun demikian, ada juga navigator yang menginjak tali plasma saat winching, meskipun alih-alih menginjak tali demi keselamatan, tetap saja sedang mengikis tali semakin tipis. Seringkali tali rentan terhadap kotoran seperti lumpur, batu krikil, dan pasir yang dapat merusak serat. Kotoran yang bersarang didalam kepangan tali plasma dapat menyebabkan abrasi pada serat.
Ketika anda pertama kali memasang tali plasma atau sedang winching, pastikan menggulung dengan sedikit tarikan/ tekanan dengan sarung tangan supaya tali plasma tidak kendur pada drum serta hindari gulungan menumpuk disalah satu sisi. Gulungan yang salah akan menyebabkan tali terbelit, abrasi dan gesekan. Serta yang tak kalah penting adalah pastikan fairlead terpasang dengan benar sesuai posisi drum.
Nah yang satu ini memang terlihat sepele, tetapi masih saja luput dari perhatian. Setelah winch selesai digunakan, jangan lupa kaitkan hook tali plasma ke shackle atau gantungan pada bumper yang telah disediakan. Jika anda membiarkan hook terjuntai, akan terjadi gesekan antara hook dan fairlead sehingga menyebabkan goresan pada bibir/ permukaan fairlead, dimana nantinya akan merusak tali plasma saat ditarik melintasi area fairlead yang tergores.
Selain teknik penggunaan yang benar, perawatan rutin seperti mencuci tali plasma setelah digunakan sebaiknya dilakukan untuk memperpanjang usia tali plasma. Hal ini tentunya juga untuk mencegah dan memperlambat proses abrasi. Sebelum dibersihkan, ada baiknya lepas terlebih dahulu tali plasma dari winch dan letakkan di permukaan yang relatif bersih. Semprot tali dengan selang air secara merata, tetapi jika anda memiliki semprotan air bertekanan tinggi akan lebih efisien.
Jika anda lebih telaten dan menginginkan tali plasma benar-benar bebas dari kotoran dan pasir, tak lain adalah merendam tali dengan air sabun yang sifatnya ringan/ lembut. Diamkan selama beberapa menit kemudian dorong dan buka untaian kepang kearah satu sama lain untuk membebaskan partikel kecil. Jangan gunakan deterjen dan jangan mencuci tali dengan mesin cuci karena akan merusak setiap seratnya. Teknik pencucian yang sama juga bisa dilakukan pada strap winch.
Sebaiknya periksa seluruh tali plasma dan pasang kembali dengan rapi setelah setiap kali digunakan — apakah terjadi abrasi, kepang yang terpotong, atau kerusakan akibat panas dari winch. Tali plasma yang terlihat agak lusuh atau untaian serat sedikit terlepas dari kepang merupakan hal normal terjadi, tetapi jika salah satu dari 12 kepang terpotong, artinya anda perlu mengganti tali plasma baru daripada beresiko kecelakaan atau cidera. Semoga bermanfaat.