Berbagai jenis balapan telah mencicipi panasnya pertarungan di sirkuit tertua di Indonesia, Sentul International Circuit. Semua telah mencoba, kecuali jenis balapan mobil yang paling mendunia, Formula 1. Ketika sirkuit Singapura dan Malaysia sudah turut serta, Thailand menyusul segera, lalu apa kabar Sentul?
Dibuka tahun 1993, sirkuit ini pun pernah menjadi saksi bagaimana legenda MotoGP dunia, Valentinno Rossi, meraih juara 125cc pertamanya, tahun 1997. Sejarahnya, sirkuit Sentul dibangun sebagai usaha untuk menjadi sirkuit Formula 1 kedua di Asia setelah Jepang. Awalnya pun sirkuit ini dipelopori oleh para penggila otomotif Indonesia yang prihatin dengan fasilitas negaranya. Ingin bakat dan hobinya terasah dalam kompetisi yang lebih tinggi, dibuatlah sebuah sirkuit di desa Sentul yang selanjutnya menjadi nama dari sirkuit tersebut. Salah satu putra mantan presiden H.M Soeharto, Hutomo Mandala Putra lah yang menjadi pelopornya. Seiring perkembangan jaman, perkembangan sirkuit ini tak secerah pengharapan awalnya. Bermula dari keterpurukan krisis ekonomi 1998, saat ini sirkuit Sentul dinilai ketinggalan jaman dibanding sirkuit milik negara tetangga.
Tak heran, FIA pun belum memberi lisensi untuk Sentul menjadi sirkuit Formula 1. Meskipun berstandar internasional, kualitas sirkuit Sentul masih berada di kelas tiga. Sementara itu, untuk menggelar Formula 1, Sentul harus berada di kelas satu. Sentul pun masih memiliki beberapa kekurangan dalam hal penyiaran balapan sehingga animo masyarakat sulit ditingkatkan juga. Padahal, potensi pasar penggila Formula 1 di Indonesia cukup besar. Terbukti dengan apa yang dikata Lola Moenek, general manajer Sentul, bahwa 40% penonton F1 di Singapura adalah orang Indonesia. Walaupun begitu, sirkuit Sentul tetap menggenggam cita-cita sirkuit Formula 1 –nya. Selain mengadakan renovasi dalam berbagi hal, Sentul juga semakin meningkatkan berbagai event balapnya.
Akankah 40% penonton tersebut harus selalu pergi ke Singapura untuk menonton F1? Akankah Indonesia selalu menjadi yang kesekian dalam lingkup otomotif dunia? Dukungan dan perhatian dari kita lah yang membuat Sentul bangkit meraih mimpinya.