Dalam hitungan bulan atau tahun depan, Jeep Gladiator segera memasuki pasar truk mid-size tetapi salah satu tim tuner dari dealer Sleepy Hollow Chrysler Dodge Jeep, Inc. terlebih dahulu meluncurkan edisi khusus Honcho J10 yang berbasis Gladiator terbaru. Seakan membawa nostalgia ke masa lalu, Gladiator diubahnya menyerupai Jeep Honcho J10 4X4 (T53) model 1978 lengkap dengan decals/ grafis, rollbar diatas bak dan lampu offroad.
Seperti halnya Wrangler adalah kendaraan yang paling banyak dikustom saat ini, begitu pula Gladiator tidak jauh berbeda. Ibarat seniman, Sleepy Hollow menemukan cara dalam menggabungkan tampilan retro ke truk Jeep terbaru, membawa kembali gaya ikonik ke desain Gladiator yang sekarang jauh lebih modern. Sang pemilik mobil, Lavon “Spanky” Felton mengatakan bahwa Ia terinspirasi dari Honcho yang pernah dimiliki oleh keluarganya dimana bekerja di bidang pertanian.
Honcho merupakan deretan dari truk J-Series Gladiator yang didesain ulang untuk menarik pasar lebih banyak. Dan yang membuat Honcho berbeda dari Seri J lainnya adalah susunan decals dengan kombinasi warna hitam dan emas sepanjang bodi samping.
Selain itu Gladiator edisi Honcho juga menyematkan komponen yang serupa seperti velg powdercoated 17×9 Gear Alloy Trek yang dibungkus dengan ban BF Goodrich A/T 35 inci. Sementara itu grill bawaan dicat ulang dengan kombinasi silver-emas dan menambahkan beberapa emblem J10 4 Wheels Drive termasuk embos logo Jeep retro yang bertengger di pintu bak.
Sektor suspensi mengandalkan sokbreker Fox dan lift-kit Mopar yang memberikan tambahan ground clearance hingga 50 mm (2inci). Tak ketinggalan rollbar yang dilengkapi dengan lampu offroad KC Daylighter dan dudukkan ban cadangan yang dikustom dengan pipa 3 inci.
Gladiator Overland sendiri dibandrol mulai dari 41.890 dolar, sementara untuk edisi khusus ini dikenakan biaya tambahan sekitar 27.995 dolar. Mahal? Iya sih, tetapi Felton mengatakan Ia sudah memesan 2 unit lagi.
Felton pun menambahkan bahwa tunggangannya pernah dipamerkan di acara lokal yang disebut Stump Dodger Bash dan Ia berencana akan memboyongnya ke Jeep Fest di Toledo, Ohio yang bertempat di pabrik perakitan Gladiator pada 9-11 Agustus mendatang. Meskipun edisi Honcho ini tak lebih dari sekedar show car semata, grafis dan aksesoris yang menempel tidak hanya menarik secara estetis tetapi juga fungsional.
SEKILAS TENTANG JEEP HONCHO J10
Tahun 1970 menandai Kaiser Motor berhenti memproduksi truk Jeep Gladiator sekaligus menandai bahwa Jeep dibeli oleh American Motor Corporation (AMC) yang kemudian sempat menjual Gladiator selama beberapa tahun dan setelah itu dikenal sebagai J-Series. AMC mengeluarkan generasi terbaru dari J-Series yang disebut J10 dari tahun 1976-1983 dengan paket trim bodi Honcho, Golden Eagle dan 10-4. Maka tak ditampik J10 sangat identik dengan Gladiator.
Secara keseluruhan truk Jeep memiliki struktur bodi yang sama dengan Jeep Wagoneer dan Cherokee, mulai dari cab forward dan ditawarkan dengan bodi mobil berjenis slab-side dan step-side/sport-side. Model Honcho menjadi sangat populer dibanding paket trim bodi lainnya lantaran truk ini setara dengan Cherokee Chief yang berbodi lebar dan tersedia dalam dua versi yakni step-side dan town-side. Antara tahun 1980 dan 1983, Honcho sempat mengeluarkan versi step-side yang hanya diproduksi 1264 unit.