Menjadi juara pada WRC sebanyak sembilan kali berturut-turut bukanlah mimpi bagi Sebastien Loeb. Pembalap rally yang bergabung dengan tim Citroen ini telah mewujudkannya. Sejak tahun 2004 hingga tahun 2012, Loeb berhasil merajai WRC, tanpa jeda.
Pria kelahiran 26 Februari 1974 ini mengawali karirnya sebagai teknisi listrik di Perancis, tanah kelahirannya. Prestasi awalnya sebelum menjadi pembalap rally adalah menjuarai kejuaraan senam, bidang yang tak ada hubungannya dengan arena balap rally. Bahkan Loeb pernah sekali memenangkan Grand Est Regional Champion sebagai pesenam.
Debutnya di WRC dimulai pada tahun 1999. Sedangkan Loeb bergabung dengan Tim Citroen pada tahun 2002. Pada tahun 2003, Loeb hampir menjadi juara dunia WRC dan hanya kalah sebanyak satu poin. Kemudian pada tahun 2004 hingga 2012, Loeb tak pernah absen menjadi juara dunia WRC. Pada tahun 2008 menjadi tahun yang hebat, pasalnya Loeb memenangkan race sebanyak sebelas kali sebelum akhirnya kembali merebut piala juara dunia WRC
Sepanjang di WRC, Loeb selalu didampingi oleh co-drivernya, Daniel Elena. Sedangkan pada event non-WRC, Loeb mempercayakan posisi co-driver pada istrinya sendiri, Severine.
Sepanjang sejarah bertanding di WRC, Sebastien Loeb telah melakukan 68 starts, dengan 78 kali menang, 900 stage wins, dan 38 kali naik podium. Hal ini menunjukkan kemampuan Sebastien Loeb yang benar-benar handal di arena rally internasional.
Loeb telah pensiun dari dunia WRC pada tahun 2013 dan kemudian mengikuti Pikes Peak International Hill Climb 2013 (Baca: Pikes Peak International Hill Climb 2013). Pada tahun 2014 ini, Sebastien Loeb akan ikut serta dalam ajang World Touring Car Championship untuk Citroen (Baca: WTCC 2014: Sudah Setengah Jalan).
Kemenangan Loeb yang berturut-turut dan prestasinya yang dahsyat mengingatkan pada Michael Schumacher dalam ajang balapan F1 dan Valentino Rossi pada ajang motoGP. Bagaimana bila kita bandingkan ketiganya?
Meskipun dalam jumlah start, podium, dan kemenangan, Schumacher dan Rossi lebih unggul dibandingkan Loeb, namun pada jumlah kejuaraan dunia, Loeb masih paling unggul. Loeb memenangkan 9 kali juara dunia sedangkan Schumacher dan Rossi masing-masing mendapat 7 kali juara dunia.
Masih meragukan kehebatan Loeb di arena rally?
Source: http://www.redbull.com/